澳洲史话
作者: 陈向阳 博士
犯人流放地
澳大利亚现代社会的开端在全世界界独一无二，是以流放犯人为目的而建立 的英国殖民地。
在18世纪的英国,农业的进步使很多农民失去了土地。工业革命正在开始。 人口激增,农村人拥向城市。而城市贫民越来越多。一个突出的社会问题 困扰着英国：罪犯的数目猛增。造成罪犯过多的重要原因是当时的刑律过 分严厉,连无业者的流浪也会被定为流浪罪。普通的偷窃就更是处以重罚以 至死刑。比如一个盗窃犯可被处以绞刑如果他（或她）掏包窃得1先令以上 或从商店偷得5先令以上或从别人家里偷得40先令以上。偷马偷牛甚至 偷羊都是死罪。不过，以偷窃罪而判的死刑常常被改为遣送到殖民地作苦役。 另外，频繁的社会骚乱、起义和宗教冲突产生了大量的政治犯。
英国的监狱早已爆满。许多犯人被送到海外殖民地如北美的百慕大。1776 年英国的北美殖民地起义成功，变为独立的国家－美国。英国再不能向 那里输送犯人。于是，犯人成为英国政府极为头疼的问题。监狱越来越不 够用，很多海军淘汰下来的木帆船被改为监狱，停泊在河口港湾里。一串串 这种褐色的方头方脑的监狱船就像一口口的巨型棺材。而监狱船里面则 更为可怕。那里充斥着粪便和死尸的恶臭。它们长年浸泡在水里腐烂着， 有些就在暴风雨里沉没了。周围城镇的居民感到恐慌。他们惧怕犯人 暴动和传染病流行。
英国急需一个解决办法。很多方案被考虑到了，有些现在听起来十分荒唐。 比如把犯人丢到非洲的海埃管他们是死是活，或干脆拿犯人去非洲交换奴 隶。但最后注意力集中到了新南威尔士(NewSouthWales)，即库克船长1770 年发现的澳洲东海岸，那里是否可以建立一个自给自足的流放犯人的 殖民地呢？1779年曾和库克一同航行的班克斯(Banks)，这时已是皇家协会 主席，向国会描述了新南威尔士的自然条件：草'长而丰厚'，有'足够的 木材和燃料,水源充足'，可'支持大量的人口'。于是，在澳洲建立流放犯人 的殖民地就被确定了。
1787年5月13日，由11艘船组成的第一舰队从英国起航。不同于以往的远航， 码头上静静的，没有鲜花和激动的人群来欢送他们。那些目送船队远去的 人们祈祷着'愿上帝宽恕他们'。
整整用了半年多第一舰队才到达澳洲。船上共有1473人。除了750名男女犯 人(580男，170女)，还有统帅菲利普(Phillip)和九名行政官员，200多名海军陆战 队官兵，和随行的二十多位官员妻子和32个孩子，还有400多名船上的水手。
从1790年开始陆续有更多的犯人抵达。犯人们要经过几个月到长达一年的 海上颠簸，船上的恶劣条件和粗野的虐待难以形容。1790年1月启航6月底到 达的第二舰队共装载了1026名犯人，但267人却死在路上。而剩下的759人里有 一多半病弱得长期无法工作。
还是回到1788年1月26日，这天菲利普作为第一任殖民地总督宣布新南威尔 士殖民地(ColonyofNewSouthWales)成立。就在今天的悉尼歌剧院附近升起了 英国旗。这就是这部'澳洲史话'一开头描述的那个场面。
2月初，六百多名犯人全部登陆。菲利普对犯人们训话，鼓励他们循规蹈矩， 但更加强调的警告说：任何不轨行为都会受到严厉惩罚。而犯人们呢，面对 这个完全陌生的大陆和未来，多数人的情绪是绝望，愤恨和麻木。那些官员 和士兵还有机会回英国，而绝大多数的犯人将被终生监禁在这地球的另一端。 他们再也无法回到熟悉的故乡，再也不能见到自己的亲人。他们的余生 注定要消耗在这片荒野的土地上，没有欢乐，只有磨难。
这是多么残酷无情。
