澳洲史话
作者: 陈向阳 博士
二十年代
第一次世界大战之后，美国变成了世界头号强国。她的经济在二十年代高速发展。从1923到1929年，美国的工业增长了69％， 钢铁产量超过英法德三国的总和，汽车产量猛增，各种家用电器进入千家万户。整个社会消费水平提高之快让欧洲人吃惊。美国总统柯立芝说美国人达到了 '人类历史上罕见的幸福境界'。
相比之下，英国却在相对衰落。世界大战使她背上了沉重的债务，经济恢复缓慢，到1929年才超过了第一次大战前的水平。 在整个资本主义世界工业生产总量中，英国的比重从1920年的14％降到1929年的9％。她的殖民地和自治领的离心力却在加强。 在1926年10月召开的英联邦会议上明确议定,英国和她的自治领(如澳,新,加拿大)都是'英联邦内的自治政体',地位平等, 在内政外交方面互不从属。维系她们在一起的仅仅是'共同忠于英国国王'。
澳大利亚虽然在大战中伤亡惨重,但国土没有受到战火摧残,经济又曾得到战时需求的刺激，因此快速发展起来。二十年代， 适逢国际市场上初级产品的价格和需求都不错，澳洲的羊毛、小麦、煤、糖和矿产品大量的出口，带来大量的收入。不过，在澳大利亚的全部收入中， 借贷占了相当的比重。比如，在1925到1929年间，每年出口收入大约为1.4亿英镑，而外来信贷投资一年就有3千万英镑。澳洲那么广阔， 似乎有着无穷尽的自然资源，英国和其他国际金融机构看好澳洲的前景，乐于投资。同时英国积极的资助英国移民定居澳洲，以填补这个'过于空旷的大陆 '。劳力和资本都不缺，于是，道路、水渠、农场、果园、牧场一片片建立起来。可是，借贷需要偿还，仅还利息1923年就占到澳洲出口收入的16％ ，1928年达到近20％。
澳洲的制造业也越来越繁荣，从1920到1925年，工业固定资产以每年10％的速度增加。很多英国的大公司都跑来投资建厂， 但不久却发现澳洲的高工资和高费用超出了低价原材料能带来的好处。
在二十年代的繁荣时期，澳大利亚失业率低，劳动者的工作条件空前的好，工资不断升高。当然，提高工资并非雇主的愿望，那是争取来的。罢工极为频繁 ，涉及海员、矿工、运输业工人、伐木工等许多行业。甚至维多利亚的警察也在1923年罢工一周，以至抢劫作案大量增加。
收入的增加意味着生活的改善，大多数人都在尽情的享受生活。美国的影响越来越强，尤其对年轻人，他们热衷于爵士乐，看电影， 凡是美国人的喜好在澳洲也就时髦。1923年无线电广播电台开始出现，收音机进入许多家庭。很快，美国的音乐和喜剧成了澳洲人最喜欢的节目。 只有少数人才想的更长远，他们小声的叹气，说自己'生活在傻瓜乐园里'。1923年英国作家劳伦斯（Lawrence) 到澳洲访问了几个月后尖刻的把澳洲人描写成'健康，可是太蠢，咭咭呱呱的像一群呆头呆脑的牲口'。
多数澳洲人并不在意，仍然精力充沛的投入业余生活。体育几乎成了全社会的宗教。板球(quicket)起源于英国，也为英国人热爱， 但在英国和澳洲的一系列板球对抗赛中，澳洲人却远远的压倒了英国。澳洲的板球运动员也就成了英雄，比如阿姆斯庄（Armstrong） 和更晚些的布拉德门（Bradman）。其他的体育明星也不逊色，像1922年赢得温布登网球公开大赛冠军的帕特森（Patterson）， 1924年在巴黎奥运会上赢得1500米自由泳金牌的查尔特（Charlton）。
除了体育明星，其他还能成为英雄的就属飞行员了。一次大战后，正是飞机和航空业的大发展时期。史密斯(Smith) 兄弟于1919年驾飞机在30天内从英国飞到澳洲，赢得1万英镑的悬赏。1928年，澳大利亚人辛克勒（Hinkler） 从伦敦飞澳洲仅用了16天。但最出色的还要算史密斯和阿姆（Ulm）两人驾驶着著名的'南十字号'飞机创造的一连串纪录：飞越太平洋从美国到澳洲 ，中途不降从墨尔本飞泊斯(Perth)飞新西兰，从澳洲飞英国仅用12天。
在飞行热潮中，航空公司诞生了。今天最具实力的澳航(Qantas)就成立于1921年，全名叫昆士兰－北领地航空服务公司( QueenslandandNorthernTerritoryAerialServices)，她的第一条定期班机航线仅有1千公里， 连接昆士兰内陆的两个小镇。
到1929年，澳洲已有了65万辆汽车。假日开汽车在几个大城市间旅行已是挺平常的事。到1929年，澳洲的羊已突破了1亿只，牛1千2百万头。 澳洲人口增加到640多万（1929年），包括一次大战后的移民30多万。悉尼人口突破百万，墨尔本有90万。城市快速的膨胀。
除去不多的阴影，一切都那么光明。在美国，有人宣称资本主义社会从此进入了永久的繁荣。真是那么美妙吗？
