澳洲史话
作者: 陈向阳 博士
走向联邦
澳洲最早只有一个殖民地：新南威尔士，建立于1788年。后来又相继成立了塔斯马尼亚（1825年），西澳（1829），南澳（1836） ，维多利亚（1851）和昆士兰（1859），都是英国的殖民地。这六个殖民地于1901年又联合在一起成立了澳大利亚联邦。
当初这些殖民地各自分立的主要原因是管理不便。澳洲那么辽阔，没有电话电报联络，主要交通是海上的帆船，怎么能以悉尼一地管理整个澳洲呢？ 到了19世纪的末叶，交通和通讯快速发展，使这些殖民地的距离'缩短'了。悉尼和墨尔本之间的铁路1883年开通， 墨尔本与阿德雷德之间的铁路1887年建成，1889年悉尼与布里斯班也通了火车。从1854年开始发展的有线电报更使大陆两端可在瞬间传递信息 。
使六个殖民地分立自治的理由已不复存在，而它们本来就'同宗同源'，这时走到一起应该是顺理成章水到渠成吧，可实际上却不那么容易。 每个殖民地都有自己的利益，要合在一起，谁都怕损失了自己。新南威尔士怕丢失土地，像矿业重镇布罗肯希尔（BrokenHill）就在边界上， 不光距离南澳的阿德雷德比悉尼近多了，连经济联系和居民的心理也都和南澳更亲密。还有重要的农业区RiverinePlain，似乎归到维多利亚 '更合理'些。那些人口少的殖民地呢，全都担心新南威尔士和维多利亚两个'大哥哥'仗着人口多，议员多，当然更有发言权。'小弟弟们' 就等着吃亏吧。还有在对外贸易上，新南威尔士一直实行自由贸易，关税极低，而维多利亚和其他殖民地则一向采用高关税保护自己的工业。如果成立联邦 ，只能是'少数服从多数'，少数当然难以接受。此外，新南威尔士和维多利亚自黄金潮后在人口和经济实力上旗鼓相当， 成立联邦后首都放在悉尼还是墨尔本？两家谁也不肯让步。
尽管各殖民地的政治家们一次次争的不可开交，不欢而散，但他们又一次次的聚到一起再次为了联合开始新一轮的争吵。这为什么呢， 因为共同的需要使他们非要走向联邦不可。这共同的需要第一就是国防和外交。只有合为一体说话才有份量，才会更加安全。 1883年德国占领了紧邻澳洲的新几内亚的东北部。当时的德国是英国的敌国，当然也就是澳洲的敌人。敌人跑到大门口了，澳洲各殖民地不能不担忧。 再一个共同的需要是'移民政策'，而首要的任务是'制止中国人的入侵'。1870年以后又有大量的中国人涌向昆士兰淘金， 中国人曾一度达到整个昆士兰人口的近十分之一。各殖民地一致认为需要统一行动，制止中国人和其他有色人种入境。
还有一个更深刻的原因，这就是'澳大利亚人'的自我意识。殖民地早期，从官员到罪犯，从平民到牧场主都自认是英国人或爱尔兰人。随着时间的推移， 越来越多的人口出生于澳洲，他们从没有见过英国。那个所谓的'祖国'越来越显的遥远而陌生，尽管他们还保留着对'祖国'的忠诚， 但澳洲似乎是个更好的地方，是真正的家乡。而且他们说话，穿衣，行为，思考也越来越和一万多公里外的'祖国同胞'不一样了，'澳洲人' 的形象独立了出来。一个典型的'澳洲人'是什么样呢？他实际，善于应变，啥事都想试试，他强烈的要求公正，认为每个人都该'机会公平'， 他爱以朋友伙伴待人，最讨厌吹牛和自以为了不起的人，他很独立，绝不愿向权贵低头，他还酷爱体育。当'澳大利亚人'的自我意识越来越强烈， 他们当然不再甘心作小小的英国殖民地。他们要站起来自己行动，自己说话，创造自己的历史。而六个'小国' 合在一起成为一个南半球的大国显然对绝大多数'澳洲人'具有强大的吸引力。
走向澳大利亚联邦的行动很早就开始了。1885年，各殖民地总理会议上商定成立'联邦理事会'。1889年，新南威尔士最有影响的政治家帕克斯（ Parkes）勋爵倡议成立澳大利亚联邦议会和联邦总理内阁掌管全澳事务。1890年开始，各殖民地派出代表团多次商讨澳大利亚联邦的基本宪法， 这意味着一连串的激烈争吵，反复的讨价还价，煞费苦心的宣传说服。1898年第一部联邦宪法草案终于完成， 这个未来国家的设计蓝图当然需要交给全民投票表决。除了西澳和昆士兰，其他四个殖民地都举行了两次全民投票才得到了可靠的多数通过。 最后的全澳平均结果是：在所有具有投票权的人中，43％支持成立澳大利亚联邦，17％反对，另外的40％则根本没投票。
于是，1901年1月1日，澳大利亚联邦成立。一个南半球的大国就此出现。
