澳洲史话
作者: 陈向阳 博士
土著人
原始人从灵长类（猴和猿）进化而来。澳洲没有灵长类，所以说,最早的澳洲土著人来自其他大陆。
土著人什么时候来到澳洲的呢？至今发现的最老的土著人遗迹大约为4万年。其中最有名的是芒戈湖（LakeMungo,在新南威尔士的西部)。 在那里发现了很多被掩埋的火堆，被遗弃的贝壳，动物骨头，还有几具土著人的骨骼。这些骨骼在埋葬前已被烧过，据说这是世界上最早的火葬。
据估计，土著人的祖先最早是在5万多年前到达澳洲的。他们需要渡过大海。在5万多年前的低海面时期，印尼的岛屿距澳洲最近只有60多公里。
土著人的祖先是些什么人呢？尽管土著人皮肤近黑色，但他们的直接祖先不是非洲人而是亚洲人。澳洲土著来自两大不同血缘系统或种群。 一种称作'粗状人(Robust)'，头盖骨厚重，骨骼粗大，身材较矮。另一种称作'瘦长人(Gracile)',头盖骨薄，骨骼细，身材较高。 现在的土著人大多属于粗状人，而在芒戈湖发现的土著遗骸则属于瘦长人。瘦长人的头骨很像中国南方的古人类柳江人，也像菲律宾发现的古人。 粗状人则接近印尼的爪哇人和索罗人(SoloMan)，也和周口店的北京人有不少相似处。这说明，至少有两批原始人来自不同的地方，他们至少在四，五万年前分别踏上了澳洲大陆。 这以后可能还有一批原始人在四千年前来到澳洲，带来了澳洲野狗(Dingo)和新石器。
土著人始终以狩猎和采集为生。他们大多是捕鱼能手，不仅能用木制的鱼叉，还会修水坝拦鱼，编鱼篓和织鱼网捉鱼。他们狩猎主要捕杀小型动物，像蜥蜴、鸟类、小袋鼠、负鼠(Possum)等。
他们采集从野果，草籽，根茎到鸟蛋，贝壳，甚至飞娥和肉虫。这些食物种类多，营养充足。
很多科学家都指出，过去的土著人享受着比白种人更多的空闲时间和营养更加丰富的食物。
一万多年前的土著人并不比其他大陆上的古人类落后。他们有多种石器，有标枪，树皮船，还有举世无双的'飞去来器'。大约四，五千年前他们也进入了新石器时代。 他们有装了木柄的石斧，有带倒钩的鱼叉。他们制造出杀伤力很强的'致死标枪'。上面装有几十个燧石作成的小刀刃。但是，和其他大陆上的古人类相比， 他们的装备中少了一样重要的武器：弓箭。
他们虽然不是农夫，但也照料和经营他们的土地，不是用锄头而是用火把。经常的烧荒使枯枝落叶化为肥料。 火后新生的小草嫩芽不仅是他们的'蔬菜'，也更适合很多动物。经常的小规模烧荒使土地的'生产力'更高。也避免了由日积月累的'燃料'带来毁灭性的大火灾。 后来的欧洲移民用了100多年才弄懂了这个道理。
土著人的精神生活非常丰富。他们有大量的空闲时间用来聚会。他们的舞蹈和音乐独具特色，很多是宗教仪式的一部分。 澳洲从南到北许多地方留下了土著人的岩画。那些流畅的线条图案和生动的人物动物达到了相当高的水平。 他们虽然没有文字，但他们有大量口头流传的神话故事和关于祖先的传说。两者完全溶合在一起了。
当欧洲人到达澳洲之前，土著人的人口至少达到了50万，有人估计可能多达100万。他们形成许许多多的部落，有严密的社会组织，姻制度和'法律'。 每个部落都有自己的领地。他们营养充足，身体健康，快活地生活着。
