澳洲史话
作者: 陈向阳 博士
探险家
澳洲从被人类发现，定居，直到发展起文明社会，一直伴随着探险 家的活动。
五万多年前土著人漂过大海来到澳洲，他们肯定有不少惊险故事。 后来亚洲人葡萄牙人和荷兰人驾船漂洋过海发现澳洲大陆，他 们都是澳洲的探险家。
库克船长发现澳洲东海岸虽然要晚一些，但意义却超出前人，因为他 的发现导致英国占领澳洲，开创了澳洲的新时代。这以后，许许 多多的探险家争先恐后地探索着这个陌生的大陆。他们既有 '职业'探险家，富有经验一生投入探险，也有很多'业余'探险家，上 至总督，下至军官，农场主，牧羊人，甚至犯人。他们留下了许多引 人入胜的故事，这里只能略举一二。
在殖民地早期，陆上交通只有骑马和马车，火车汽车还没有发明， 更别说飞机了。驾船在海上航行远比骑马深入内地容易。从1801年 到1803年，探险家弗林德斯（Flinders）航海环绕澳洲一圈，把澳洲的 海岸线准确地标在了地图上。这促使英国政府决定宣布占领整个 澳洲，而不再局限于澳洲的东海岸。
但直到1813年，新南威尔士殖民地的实际范围还局限在悉尼和向南 向北的沿海地带。西边又高又陡的蓝山是一道天然壁垒使人无法 深入内地。许多人，包括总督都探索过越过蓝山的通道，可是都在悬 崖峭壁面前失败而归。1813年5月，3位农场主改变了前人沿着河谷 探索的老方法，而沿着山脊终于发现了越过蓝山的通道。他们的 发现使殖民地立即开始向内地扩展。
蓝山是绵延澳洲东缘的大分水岭山脉的一部分。在蓝山的西边， 所有的河流都流向西方内陆而不是流向东方的大海。这使许多 人迷惑不解，那么多的河流都流向内陆，那么澳洲大陆的中部肯 定要有一个巨大的内陆海。这个想法让人兴奋了许多年，一直到 1829年探险家斯脱特（C.Sturt）解决了'河流问题'。他驾小船沿 着马兰比吉河(MurrumbidgeeRiver)和墨累河(MurrayRiver)一直航行 到南澳的出海口，才发现这条澳洲最大河流的出海口被遮掩 在多道沙丘沙洲之后，所以一直没有被人从海上发现，这才使 人误以为那么多的河水一定是流进了'内陆海'。
澳洲探险史上最广为人知的故事当属伯克(Burke)和威尔斯Wills), 他们1860年率领一支装备最充足的探险队从墨尔本出发，试图第 一个纵贯澳洲大陆。可是刚愎自用的伯克在一连串的'错误决 定'中把自己和同伴导向了绝路。他先是在半路兵分两部，留下大 车和大部分轴重物资，只率9人(还有16头骆驼14匹马〕轻装前 进。到达澳洲中部的库泊河，伯克又决定留下大部分人马等待后 边的轴重队，他自己只率威尔斯，戈瑞(Gery)和金(King)外加3头 骆驼1匹马,带着3个月的粮食向北突击。他们成功地到达了 北海岸，但是却用去了2个月，在回程中只剩了1个月的口粮，只能 严格限量。戈瑞忍受不住，偷吃'公粮'被伯克发现后饱饱的挨 了一顿皮鞭。戈瑞越来越弱，终于在一天早上长睡不醒了。内疚 的伯克又不顾威尔斯的反对，一定要埋葬戈瑞，他们在戈壁滩上 用了整整一天才挖了个能埋人的坑。当他们又用了2个月回到 库泊河时却发现留守队恰恰在同一天9个小时前撤退了。伯克曾 口头指示，留守队要坚守3个月，然后有权撤退。因为轴重队始终 没有增援上来，留守队等了4个月后认定伯克他们已经'完了' ，于是撤退。只为万一，撤退前他们在树上刻了字，树下埋了粮 食和字条。
伯克认定追不上留守队，因为他们已经筋疲力尽，而留守队人强马壮。 事实上，留守队第一天只走了8公里就宿营了，他们完全可以追上。 这之后，伯克又决定不走原路，而另选近路去南澳的居民点。哪 知道，留守队在撤退的路上碰上了珊珊来迟的轴重队，留守队长 和轴重队长又匆匆赶回库泊河'再看看'。他们什么也没看到， 因为伯克三人已动身去了南澳，他们也懒得去碰那个埋东西的 坑，而是坚信伯克几人已经死在北上的征途中，于是放心的向 墨尔本撤了。却说伯克三人在去南澳途中因为两头骆驼相继死 去，无法携带水和粮食，只好又退回库泊河坚守。河边的土著人 乐于帮助他们，但伯克却为了一块雨布向土著人开枪，吓的土 著人远远躲开。于是他们弹尽粮绝，伯克和威尔斯相继死去，土 著人收留了金。两个半月后，墨尔本的救援队赶到，但一切都晚了。
伯克的悲剧广为人知，因为金活了下来，还有威尔斯的日记。而探 险家莱卡特(Leichhardt)留下了澳洲探险史上最大的疑案。 他曾经从布里斯班出发，成功地穿过北昆士兰到达了达尔文。 但这位名噪一时的探险英雄却在1848年4月的一次探险中消失 了。这真让人迷惑不解，因为消失的不是他一个人，而是一支浩 浩荡荡的探险队，有7个人，7匹马，50头牛和20匹骡子，居然无 影无踪了。后来，从政府到民间多次出动人马到处搜寻，但只发 现了只鳞片爪的线索，比如树干上刻的字表明莱卡特曾到过那 里。到底发生了什么？有人推测他们都被土著人'消灭了'，有人 认为他们被突发的洪水冲走了，也有人坚信他们深入到大沙漠 中，渴死在那里最后被流沙埋没。真正的答案谁也不知道，恐怕 将是永远无解的迷。
活跃在1873到1876年的贾尔斯（Giles)被很多人称为澳洲最后一个探 险家，因为到他为止，澳洲大陆已经被人横穿竖穿，大致的地理 面貌已经被揭示。这以后，仍有人不断深入内陆探险，但他们更多 是科学家，更注重发现'细节'，像地质，地貌，植物，动物。从1912 年以后，飞机开始翱翔在澳洲上空，人们可以容易地把任何一 个地点看个究竟！'职业探险家'的时代彻底结束了。
