澳洲史话
作者: 陈向阳 博士
华人的辛酸
提起早期的澳洲华人，人们马上想到淘金。其实在1851年开始的 淘金潮之前就已经有两千多华工在澳洲各地农村放羊种地。由于 劳动力短缺，早在1837年一位澳洲富商就提出输入华工。但最早的 确凿纪录是在1848年，宁罗号船(Nimrod)把121名华工带到了悉尼。他 们多来自福建一带的贫苦农民。当时不少华工是不情愿来澳的， 招工贩子使用了诱骗甚至绑架等手段。
淘金潮开始以后情况大变。大量华人，主要是广东福建一带的，不 仅是贫苦农民，一些小康人家的也想来撞撞运气。他们大约要付? 6英镑，然后倦缩在肮脏的拥挤不堪的船舱里，忍着挨着来到澳洲。 这6英镑在当时可不是个小数目，许多人为此借下了高利贷。
到1853年，仅维多利亚就已有2万余华人，占采金场上总人数的六分 之一。此外新南威尔士还有近1万华人。1861年全澳洲的华人总数 达到最高峰，有4万多，以后逐渐减少。这些华人极少想'扎根澳洲'， 都是打算采到一定量的黄金就'衣锦还乡'。
当时澳洲砂金资源虽丰富，但并非个个采金者都能成功，不少人倾家 荡产而来却所获甚微。但是，华人的成功却是公认的。仅1856年一年，通 过墨尔本一地寄回和带回中国的黄金就达12万盎司。华人所以成功 首先是由于他们的吃苦耐劳。不论冬夏，华人除去吃饭睡觉整天都在 不停地干。另一个原因是华人团结合作。白人采金者多单干或几个人 合作，而华人却数十人到数百人合作。他们组织分工，由最富经验 者指挥筹划。他们善修水利，能把水引到不易到达的地点，所以能 开采他人难以开采的地段(淘金需水）。整个采掘规划得当，有条不 紊。而其他缺少经验的采金者则盲目地乱挖乱采，当然无法与华人 相比。而且性情温和的华人从不与人相争，他们常常在别人看不 上眼的或已经采过而放弃的地段开采。结果呢，总是在别人认为没 有希望的地方得到可观的收获。
确实有很多采金的华人衣锦还乡，但也有很多却遭遇悲惨。很多人苦 干多年也没圆上'黄金梦'，别说衣锦还乡，到死连落叶归根也没作 到。很多人年纪轻轻就积劳成疾，早早的丢掉了性命。仅在维多利亚 的班地沟(Bendigo,也叫大金山)一地，就葬有2千多名淘金的华人，几 乎全死于45岁之前。他们的悲惨命运不仅仅是由于恶劣的自然条 件，也因为他们遭到了白人社会的歧视和压迫，既有来自政府的不 公平压榨又有来自白人淘金者的暴力攻击。
华人经常遭受抢劫和殴打，住所有时被人捣毁。他们还常常被驱 赶出一些采金场。而华人则逆来顺受，很少反击抵抗。一次规模最 大的排华暴行发生在1861年6月30日。在新南威尔士的LambingFlat (现在的扬格市Young)，大约3000名狂暴的白人采金者手执大棒和 其他凶器冲向华人的窝棚区。他们野蛮地殴打华人，凶狂地捣毁和 焚烧华人的住所并无耻地掠夺任何值钱的东西。当时的报纸上有这样 的描述'...手无寸铁、毫无抵抗的中国人被大头棒凶残地击倒， ...已遭痛殴的中国人被公然搜身，值钱的东西被洗劫。这种掠夺毫 无掩饰...这些可怜的中国人极少有不带伤和保全头上的辫子 而逃脱。...有的被拖断的辫子上还带着头皮...。'这次排华暴 乱又波及到其他一些采金场。一共到底有多少华人被殴打致死，至 今也没有准确数字。
排华暴乱的当天警察没有采取任何行动。几天以后，政府终于决定不 能默许这种公然的掠夺和行凶，于是逮捕了3名暴乱的领头者。上千 名淘金者又聚集起来与警察对峙，要求放人。冲突不断升级，最后发生 枪战，数名警察受伤，但至少3名闹事者被打死，数十人被打伤。 除了白人暴徒的直接攻击，当时的政府也对华人格外地限制和压 榨。比如向华人收重税，入境税每人10英镑，采金执照税每人每月1 英镑，远远高于白人淘金者。而华人从没有像白人淘金者那样反抗，只 是躲和忍。当维多利亚收入境税时，他们就在南澳登陆，步行数百公 里去采金场。后来南澳也收入境税了，他们就在新南威尔士登陆。 他们曾经联名写了一封请愿信交到维多利亚议会，恳求减免沉重的 税。但那封言词恳切哀伤的信只是在议会里引起了一片哄笑。
胆小老实的话人为什么遭到如此的欺辱迫害呢？
